冬至不一定都是12月21号，冬至为每年公历的12月21日~23日之间，时间并不固定；

冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，我国民间有“冷在三九，热在三伏”说法。

冬至不是冬天的开始，而立冬才是冬天的开始。冬至是冬季的六个节气中的第四个，这六个分别是立冬、小雪、大雪、冬至、小寒和大寒。

冬至，即太阳黄经达270°，于公历12月21－23日交节。冬至是时年八节之一，古时民间有在“八节”拜神祭祖的习俗。冬至被视为冬季的大节日，在民间有“冬至大如年”的讲法，所以古人称冬至为“亚岁”或“小年”。

冬至标示着寒冷的冬天来临。冬至这天太阳直射地面的位置到达一年的最南端，太阳几乎直射南回归线（又称为冬至线），太阳光对北半球最为倾斜；因此，冬至日是北半球各地一年中白昼最短的一天，并且越往北白昼越短。

值得注意的是由于冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳直射南半球的时间比直射北半球的时间约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。

1、冬至表示数九的开始

在冬至节气过后，我国各地气候都会慢慢进入最寒冷的时候，也就是大家常说的进九和数九寒天了。一般我们说的“数九”，是指从冬至节气当天开始算，九天为一组，过九个“九”，刚好八十一天，也被叫做“出九”或“完九”，民间有这样的说法：从“一九”数到“九九”，冬寒就会变成春暖了。

2、冬至的起源

冬至节气来源于汉代，在唐宋时期的时候最繁盛。周历正月为夏历的11月，所以，周代正月就相当于现在公历的11月，因此，拜岁和贺冬还是很类似的，在汉武帝采用了夏历之后，就把冬至和正月分开了，可以说“冬至节”是自汉代以后才有，一直流传至今。